第52章 第二十章:失窃(下)
“我不认得杜爷。”
我真真假假地编道,“我家主人与杜爷交情匪浅,杜爷大寿,我家主人特地令我前往曲淄,送份礼给他,还道杜爷定会十分喜欢这份大礼。我家主人交代我务必低调行事、不可张扬,若非今日情势危急,性命有虞,我也断然不会声张。”
高骏皱眉道:“你家主人是谁?”
我冷然一笑,傲慢地睥睨着高骏:“我家主人是谁,那是杜爷的事,你有什么资格过问?难道杜爷与何人交往,你还要来管一管不成?”
见我态度如此高傲,高骏反倒不敢轻视,沉下了脸,一言不发。
见高骏如此,我心中踏实,说话时更加有底气,镇静地道:“听闻大当家准备过几日启程前往曲淄,不如我们同行。你我之间的过节,出了高家寨,便立刻烟消云散,我绝不会向任何人提及。见到杜爷,我只说大当家义薄云天、宅心仁厚,将杜爷的朋友亦当作自己的朋友,不辞劳苦送我一程。”
高骏有所动摇:“可你都没带什么贵重的宝贝,送什么礼?”
我冷冷地道:“高骏,没见过世面的人才会觉得只有金银财宝算是‘贵重’的,你说是不是?别说一颗夜明珠,就是十颗百颗,你觉得杜爷会稀罕么?”
高骏眉头紧锁,沉吟良晌,方问:“那你说的‘大礼’是什么?”
我深吸一口气:“是一封信。在我的行李中,有我家主人给杜爷的信,你一查便知。”
高骏的视线在陆七、冯八、潘家兄弟四人身上转了一圈,似乎在考虑遣谁去库房取行李合适。
我直言道:“我怀疑高家寨有内鬼,这封信干系重大,依我看,大当家还是亲自走一趟妥当。”
高骏想了一想,起身先行,先是令潘家兄弟押住我,忽又转念,只教他们绑了我的手,一左一右紧跟在我两侧,又令高佐、陆七、冯八三人跟随同行。
一行人绕来绕去、七转八拐地走到一处石洞门前。高骏自行入内,没多久便拿着我的行李走了出来。
高骏将行李摊放在地,果然翻出一叠信件来,他将信件递给高佐:“你看看,有没有给杜大哥的信。”
高佐接过信,只翻了两封,便喜道:“有,大哥,你看!”
高骏将信将疑地道:“看清楚了?”
高佐点头道:“看清楚了,这封信上面写的‘杜羲卿启’。”
高骏斥道:“长点儿心,别直呼杜大哥的名讳!”
高佐道:“知道了。”
高骏又道:“你再看看谁写的信。”
高佐将信翻覆看了两遍,道:“没有署名,只蜡印上有个戳,却也不是名章,而是个古怪的图案。”
高骏一把将信抓了过去,凑到眼前仔细地看了看,用指腹轻轻地搓了两下蜡封,连道两声“奇怪”,好奇心驱使下,鬼使神差地便欲用指甲去抠蜡封。
我出声制止道:“高骏,你能坐在一寨之主的交椅上,应该明白一个道理,不该你知道的事,还是不要知道的好。”
高骏讪讪地放下手,轻咳两声,将信收回我的行囊,打包系好,却未放回库房,而是提在自己手上,面色凝重地道:“你的行李先放在我这儿,由我亲自看管几日。”
听高骏这么说,我顿时松口气。我知道,我的话,他已信了大半。
高骏心中疑惑未能尽释,踌躇不定地道:“可只凭一封信……”
我朗声笑道:“即便我真有异心,大当家武功盖世,高家寨英才云集,难道还怕奈何不了我一个手无寸铁的弱质女流么?可若贻误了杜爷和我家主人的大事,你我都担待不起。孰轻孰重,大当家英明神武,自能明断。”
高骏道:“十二,给她松绑。”
小潘解开绑住我手腕的绳子,高骏又沉下脸,不假辞色地道:“我姑且相信你的话,可以不打你杀你,也可以带你同往曲淄。但偷夜明珠的事,你也得给我一个交代。”
我心里暗骂:你净干些杀人越货的勾当,怎么没见你向谁交代呢?面上一派平静:“我没偷,但我可以帮你破案。”
高骏道:“好,我给你三日时间。”
我嗤笑道:“何须三日,一日足矣。”
高骏扬眉:“哼!要是一日破不了呢?”
我傲然一笑:“凭君杀刮。”又提了个要求:“但这一日间,不要让你的人跟着我。我的行李在你手上,我不会跑。”
高骏想了片时,道:“好。”
众人散后,高佐急切上前,询问我的伤情。
我心里一酸,没说疼与不疼,却反问道:“小佐,我向你打听过高家寨的守备情况和行李,你不怀疑我么?”
高佐坦然道:“有过一丝怀疑,但我选择相信你。”
我眼里氲起一层薄雾,因为这句话,让我觉得我所遭遇的一切还不算糟糕透顶。
高佐问道:“老师,你眼下有破案的线索了么?”
方才电光火石之间,一些记忆片段在我脑中闪过,我隐约有了些猜测,只是有待验证,因道:“目前还没有,不过相信很快就有了。小佐,你得帮我破案。”
高佐道:“这是自然。现在我们怎么办?”
我道:“先回你的房间。”
我当先而行,高佐亦步亦趋地跟在我身后。
我默默地在脑海里将这些日子以来发生的事情梳理捋顺,渐渐有了眉目,高佐则不说话,二人一路无话。
走回高佐居处,高佐忽道:“老师,你逃罢,我帮你。”
如果早一日听到这句话,我定会感激得涕泪纵横,可如今我的心境却大不同了:“小佐,你的好意我收下了。可我此刻逃了,便坐实了偷窃之罪,更让害我的人逍遥法外。”
我攥紧拳头,恨声道:“我不想当一个软柿子,到哪里都被人拿捏。”
我呼出一口气,控制了下情绪,又道:“况且那些信很重要,我没法走。”
“你可以先逃下山躲起来,我再设法帮你把信拿回来!”
高佐神情焦虑,“老师,以我大哥的脾气,你若破不了案,他真的会打死你!”
我摇头拒绝了他的好意,果决地道:“小佐,我不逃,我有把握,你相信我。”
高佐定定地看着我,迂久,缓缓地点了点头。
我故作轻松地一笑:“小佐,我肚子饿了,咱们去大厨房找点东西吃。”
高佐道了声“好”,便在前方引路,我跟着他,时不时四处张望,将路线细致地记在心里,对比映照。
走到厨房门口,我回头看了眼来路,心中冷笑,果然如我所料。
高佐去厨房找到了两个烤芋头,分给我一个,我吃了两小口,便放了下来,问了些案件的情况,诸如何人何时发现夜明珠丢失、高骏早上盘问及找寻的进展等,沉思一番,问道:“小佐,你知道乔嫂的来历么?”
高佐回想了一忽儿,道,“她是个寡妇。先夫生前在河阳城府衙谋事,本是个有学问的人,仕途光明,可惜突然得病死了。她难以过活,就投奔了高家寨。”
我吃了一惊,这个女人竟是落草为寇,我原以为她同我一样,是为山贼所虏。
我拧起眉头,问道:“她犯了什么事被割了舌头?”
高佐道:“她刚来寨子里时,因为识字,人又细心谨慎,颇得大哥器重,将很多重要的事务都交予她。后来,由于她的不慎,把一份涉及到官盐走私案的名单弄错了,杜老大追究下来,险些要了大哥的命,之后,大哥便将她的舌头割了去,打那以后只教她做些粗使活计。那件事对高家寨影响极大,这些年都没缓过来,所以大哥才格外看重这次的生辰纲。”
“名单……”我咀嚼着这两个字,凝神细想这中间的曲折。
良久,我又问道:“那陆七又是何来历?”
“陆七?”高佐托腮想了一想,“陆七没什么特别的,在我印象里,他不太爱说话,为人挺老实的,再就没别的了。”
我问道:“陆七读过书么?”
高佐摇头道:“读过书的人,哪肯与匪寇为伍?寨子里只有乔嫂和我识字。”又奇道:“你怎么平白无故这么问?”
“我再想想。”我陷入思考中。
高家寨的长幼次序并非以年龄来排,而是以入伙先后来排,譬如何六年纪最长,但见了韦四、朱五等人仍须以弟自居,称呼对方“四哥”、“五哥”,女性眷属则从男性长幼次序。朱五媳妇称乔嫂为“乔大妹子”,从九则称乔嫂为“乔嫂”,由此可知乔嫂的入伙时间应在何六、陆七、冯八之间。
我向高佐求证自己的推测:“陆七和乔嫂是不是先后脚来高家寨的?”
高佐搔了搔头:“这我倒没注意。”
我问道:“陆七和乔嫂平日私交如何?”
“不太清楚。”高佐摇了摇头,“乔嫂刚来寨子里时,很多人献殷勤,后来出了事,便没人和她说话了,她也就独来独往,跟谁都不亲近。”
“陆七和乔嫂之间有没有某些关联?比如说两人是同乡什么的……”
我继续深入这个话题,引导着高佐去想,说到此处,高佐一拍额头:“是了,陆七和乔嫂的先夫都是河阳费里人。”旋即又道:“这也没什么,寨子里有好几个人都是河阳城下辖乡镇村里的人!”
一条计策浮上心头。
我唇角勾起一抹浅笑,舒了口气,沿着来时的路,折返而去。
高佐不解地道:“老师,你笑什么?”
“此案已破。”我气定神闲地道,“我知道夜明珠在哪里了。”
高佐惊讶地道:“夜明珠在哪儿?是谁偷的?”
我含笑望向高佐,神秘莫测地道:“当然是你偷的。”
高佐面红耳赤地分辩道:“我、我没有偷!我当时见大哥打你,没有法子,才那么说的,不是真的!”
我噗嗤一笑:“你这小贼,夜明珠就在你卧室里,人赃俱获,你居然还敢狡辩?”
高佐张大了嘴,不可置信地道:“夜明珠怎么会在我房里?”
“你若不信,只管回房去找,看看我说的对不对。”
我当先行去,走到门口又停下脚步,对高佐道,“小佐,你先进去找夜明珠,慎重起见,我到周围探探,别被人盯上了。”
高佐道了声“好”,两人分头行动,他去屋里找夜明珠,我到四周探查,确定无有异常之后,我才回到屋中,一同翻找。
不到一盏茶的功夫,便听高佐惊呼一声:“找到了!”
我走去他身旁,看到他手里那颗泛着淡淡黄色、跟鸡蛋差不多大小的珠子,内心没有多少喜悦,反而莫名有些悲伤。
乔嫂和陆七的手段算不得高明,他们的计划也算不得缜密,破绽百出,像是仓促间的布置。
我拿起夜明珠,随意地在指间把玩,轻蔑地、讥嘲地、酸楚地道了句。
“原来不过是这么一块小破石头。”
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高骏皱眉道:“你家主人是谁?”
我冷然一笑,傲慢地睥睨着高骏:“我家主人是谁,那是杜爷的事,你有什么资格过问?难道杜爷与何人交往,你还要来管一管不成?”
见我态度如此高傲,高骏反倒不敢轻视,沉下了脸,一言不发。
见高骏如此,我心中踏实,说话时更加有底气,镇静地道:“听闻大当家准备过几日启程前往曲淄,不如我们同行。你我之间的过节,出了高家寨,便立刻烟消云散,我绝不会向任何人提及。见到杜爷,我只说大当家义薄云天、宅心仁厚,将杜爷的朋友亦当作自己的朋友,不辞劳苦送我一程。”
高骏有所动摇:“可你都没带什么贵重的宝贝,送什么礼?”
我冷冷地道:“高骏,没见过世面的人才会觉得只有金银财宝算是‘贵重’的,你说是不是?别说一颗夜明珠,就是十颗百颗,你觉得杜爷会稀罕么?”
高骏眉头紧锁,沉吟良晌,方问:“那你说的‘大礼’是什么?”
我深吸一口气:“是一封信。在我的行李中,有我家主人给杜爷的信,你一查便知。”
高骏的视线在陆七、冯八、潘家兄弟四人身上转了一圈,似乎在考虑遣谁去库房取行李合适。
我直言道:“我怀疑高家寨有内鬼,这封信干系重大,依我看,大当家还是亲自走一趟妥当。”
高骏想了一想,起身先行,先是令潘家兄弟押住我,忽又转念,只教他们绑了我的手,一左一右紧跟在我两侧,又令高佐、陆七、冯八三人跟随同行。
一行人绕来绕去、七转八拐地走到一处石洞门前。高骏自行入内,没多久便拿着我的行李走了出来。
高骏将行李摊放在地,果然翻出一叠信件来,他将信件递给高佐:“你看看,有没有给杜大哥的信。”
高佐接过信,只翻了两封,便喜道:“有,大哥,你看!”
高骏将信将疑地道:“看清楚了?”
高佐点头道:“看清楚了,这封信上面写的‘杜羲卿启’。”
高骏斥道:“长点儿心,别直呼杜大哥的名讳!”
高佐道:“知道了。”
高骏又道:“你再看看谁写的信。”
高佐将信翻覆看了两遍,道:“没有署名,只蜡印上有个戳,却也不是名章,而是个古怪的图案。”
高骏一把将信抓了过去,凑到眼前仔细地看了看,用指腹轻轻地搓了两下蜡封,连道两声“奇怪”,好奇心驱使下,鬼使神差地便欲用指甲去抠蜡封。
我出声制止道:“高骏,你能坐在一寨之主的交椅上,应该明白一个道理,不该你知道的事,还是不要知道的好。”
高骏讪讪地放下手,轻咳两声,将信收回我的行囊,打包系好,却未放回库房,而是提在自己手上,面色凝重地道:“你的行李先放在我这儿,由我亲自看管几日。”
听高骏这么说,我顿时松口气。我知道,我的话,他已信了大半。
高骏心中疑惑未能尽释,踌躇不定地道:“可只凭一封信……”
我朗声笑道:“即便我真有异心,大当家武功盖世,高家寨英才云集,难道还怕奈何不了我一个手无寸铁的弱质女流么?可若贻误了杜爷和我家主人的大事,你我都担待不起。孰轻孰重,大当家英明神武,自能明断。”
高骏道:“十二,给她松绑。”
小潘解开绑住我手腕的绳子,高骏又沉下脸,不假辞色地道:“我姑且相信你的话,可以不打你杀你,也可以带你同往曲淄。但偷夜明珠的事,你也得给我一个交代。”
我心里暗骂:你净干些杀人越货的勾当,怎么没见你向谁交代呢?面上一派平静:“我没偷,但我可以帮你破案。”
高骏道:“好,我给你三日时间。”
我嗤笑道:“何须三日,一日足矣。”
高骏扬眉:“哼!要是一日破不了呢?”
我傲然一笑:“凭君杀刮。”又提了个要求:“但这一日间,不要让你的人跟着我。我的行李在你手上,我不会跑。”
高骏想了片时,道:“好。”
众人散后,高佐急切上前,询问我的伤情。
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高佐坦然道:“有过一丝怀疑,但我选择相信你。”
我眼里氲起一层薄雾,因为这句话,让我觉得我所遭遇的一切还不算糟糕透顶。
高佐问道:“老师,你眼下有破案的线索了么?”
方才电光火石之间,一些记忆片段在我脑中闪过,我隐约有了些猜测,只是有待验证,因道:“目前还没有,不过相信很快就有了。小佐,你得帮我破案。”
高佐道:“这是自然。现在我们怎么办?”
我道:“先回你的房间。”
我当先而行,高佐亦步亦趋地跟在我身后。
我默默地在脑海里将这些日子以来发生的事情梳理捋顺,渐渐有了眉目,高佐则不说话,二人一路无话。
走回高佐居处,高佐忽道:“老师,你逃罢,我帮你。”
如果早一日听到这句话,我定会感激得涕泪纵横,可如今我的心境却大不同了:“小佐,你的好意我收下了。可我此刻逃了,便坐实了偷窃之罪,更让害我的人逍遥法外。”
我攥紧拳头,恨声道:“我不想当一个软柿子,到哪里都被人拿捏。”
我呼出一口气,控制了下情绪,又道:“况且那些信很重要,我没法走。”
“你可以先逃下山躲起来,我再设法帮你把信拿回来!”
高佐神情焦虑,“老师,以我大哥的脾气,你若破不了案,他真的会打死你!”
我摇头拒绝了他的好意,果决地道:“小佐,我不逃,我有把握,你相信我。”
高佐定定地看着我,迂久,缓缓地点了点头。
我故作轻松地一笑:“小佐,我肚子饿了,咱们去大厨房找点东西吃。”
高佐道了声“好”,便在前方引路,我跟着他,时不时四处张望,将路线细致地记在心里,对比映照。
走到厨房门口,我回头看了眼来路,心中冷笑,果然如我所料。
高佐去厨房找到了两个烤芋头,分给我一个,我吃了两小口,便放了下来,问了些案件的情况,诸如何人何时发现夜明珠丢失、高骏早上盘问及找寻的进展等,沉思一番,问道:“小佐,你知道乔嫂的来历么?”
高佐回想了一忽儿,道,“她是个寡妇。先夫生前在河阳城府衙谋事,本是个有学问的人,仕途光明,可惜突然得病死了。她难以过活,就投奔了高家寨。”
我吃了一惊,这个女人竟是落草为寇,我原以为她同我一样,是为山贼所虏。
我拧起眉头,问道:“她犯了什么事被割了舌头?”
高佐道:“她刚来寨子里时,因为识字,人又细心谨慎,颇得大哥器重,将很多重要的事务都交予她。后来,由于她的不慎,把一份涉及到官盐走私案的名单弄错了,杜老大追究下来,险些要了大哥的命,之后,大哥便将她的舌头割了去,打那以后只教她做些粗使活计。那件事对高家寨影响极大,这些年都没缓过来,所以大哥才格外看重这次的生辰纲。”
“名单……”我咀嚼着这两个字,凝神细想这中间的曲折。
良久,我又问道:“那陆七又是何来历?”
“陆七?”高佐托腮想了一想,“陆七没什么特别的,在我印象里,他不太爱说话,为人挺老实的,再就没别的了。”
我问道:“陆七读过书么?”
高佐摇头道:“读过书的人,哪肯与匪寇为伍?寨子里只有乔嫂和我识字。”又奇道:“你怎么平白无故这么问?”
“我再想想。”我陷入思考中。
高家寨的长幼次序并非以年龄来排,而是以入伙先后来排,譬如何六年纪最长,但见了韦四、朱五等人仍须以弟自居,称呼对方“四哥”、“五哥”,女性眷属则从男性长幼次序。朱五媳妇称乔嫂为“乔大妹子”,从九则称乔嫂为“乔嫂”,由此可知乔嫂的入伙时间应在何六、陆七、冯八之间。
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高佐搔了搔头:“这我倒没注意。”
我问道:“陆七和乔嫂平日私交如何?”
“不太清楚。”高佐摇了摇头,“乔嫂刚来寨子里时,很多人献殷勤,后来出了事,便没人和她说话了,她也就独来独往,跟谁都不亲近。”
“陆七和乔嫂之间有没有某些关联?比如说两人是同乡什么的……”
我继续深入这个话题,引导着高佐去想,说到此处,高佐一拍额头:“是了,陆七和乔嫂的先夫都是河阳费里人。”旋即又道:“这也没什么,寨子里有好几个人都是河阳城下辖乡镇村里的人!”
一条计策浮上心头。
我唇角勾起一抹浅笑,舒了口气,沿着来时的路,折返而去。
高佐不解地道:“老师,你笑什么?”
“此案已破。”我气定神闲地道,“我知道夜明珠在哪里了。”
高佐惊讶地道:“夜明珠在哪儿?是谁偷的?”
我含笑望向高佐,神秘莫测地道:“当然是你偷的。”
高佐面红耳赤地分辩道:“我、我没有偷!我当时见大哥打你,没有法子,才那么说的,不是真的!”
我噗嗤一笑:“你这小贼,夜明珠就在你卧室里,人赃俱获,你居然还敢狡辩?”
高佐张大了嘴,不可置信地道:“夜明珠怎么会在我房里?”
“你若不信,只管回房去找,看看我说的对不对。”
我当先行去,走到门口又停下脚步,对高佐道,“小佐,你先进去找夜明珠,慎重起见,我到周围探探,别被人盯上了。”
高佐道了声“好”,两人分头行动,他去屋里找夜明珠,我到四周探查,确定无有异常之后,我才回到屋中,一同翻找。
不到一盏茶的功夫,便听高佐惊呼一声:“找到了!”
我走去他身旁,看到他手里那颗泛着淡淡黄色、跟鸡蛋差不多大小的珠子,内心没有多少喜悦,反而莫名有些悲伤。
乔嫂和陆七的手段算不得高明,他们的计划也算不得缜密,破绽百出,像是仓促间的布置。
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