170 番外四5
乔迩深深地吸了口气,眼前不可控制地一一地浮现出了这段日子在姬家所见过的人的面孔,既有熟悉的,也有陌生的……看谁都不像,又看谁都有嫌疑。
要知道,“一山不容二虎”这句俗语,也很适用于魍魉。这种东西都有自己极强的领地意识。若是在野外,它们会自行划定一个地方做老巢,凡是不小心闯入其中的人,都会沦为它们的猎物。若是披着人皮藏身在人堆里,譬如聂夫人的这种情况,也不会允许同一块地方出现第二只魍魉,以防对方阻碍自己猎食,或是被对方压了一头。
也就是说,如果一个不大的地方出现了好几件坏事,那么绝对是同一只魍魉的主意。
血蛊的线索已经断了。聂夫人对劫婚车毁容的事的反应,也很出人意料。她明显知道那一次是蓄意谋杀,而不是单纯的意外,不然也不会说她“命大”了。可从她在临死前的那句话判断,下令把原装乔迩毁容的幕后主谋,恐怕另有其人。
聂夫人只不过是听过这件事而已。
这个藏得如此之深的主使者,到底是什么人?
就在这时,在角落里昏迷的卫襄气若游丝地呻|吟了一声,迷迷糊糊地睁开了眼睛:“我……”
乔迩回过神来,思索半秒,先行离开了那堆臭秽的骨头,站了起来。
卫襄清醒以后,也很快就看到了挂在半空的那具血肉模糊的尸身,吓得尖叫了一声:“这是什么地方?!”
乔迩背着手,召回了仙剑,藏回身上。这才蹲下,给惊魂未定的卫襄解开了捆着她的绳索:“嫂嫂,你还记得之前发生了什么事吗?”
“刚才在品茶的时候,我突然一阵头晕,之后的事就记不清了……”卫襄扶着自己的额头,“嘶”了一声:“现在,头还是好疼。”
“你先坐下休息一下,我去找找哪儿有出口。”乔迩顺着聂夫人刚才走过来的方向,小心翼翼地走了过去。这是一个四四方方的小密室,估计就是聂夫人平时行凶的秘密基地,这方寸之地,居然还不止挂了一具女尸。乔迩已经走得很慢了,一不小心还是撞上了一个软乎乎的东西,腥味扑鼻,湿润的液体流到了她的身上。
乔迩:“……”
她的脸色唰地变了,崩溃的叫声硬生生被她憋在了喉咙里,化成了满臂的鸡皮疙瘩。
这个聂夫人也太变态了吧,以为自己在晒腊肠吗,左挂一个右挂一个。这地方又伸手不见五指的,就不怕走路会撞到吗?
她胡乱地擦了一把,终于摸到了石墙上的一个石柄,应该就是离开这里的机关了!
可她还没使力,门后就传来了轰隆隆的巨响,泄入了一丝亮光,与耀眼的金阳。石梯狭长而弯曲,仅能容一人通过。乔迩惊讶地抬头,与近在咫尺的姬钺白四目相对,一时之间,都忘记了呼吸。
这好像是她第一次看到姬钺白的脸上没有从容的笑意,写满了担心的情绪。在看清了她如今的模样时,那双淡灰色的瞳孔骤然紧缩,死死地捏住了她的手臂:“迩迩,你的头……”
乔迩才反应过来自己现在这副“血流如注”的尊容有多可怕,连忙摇头,否认道:“这不是我的血,我没受伤,都是别人的。”
姬钺白的脸色这才缓和了些许,将她的头揽在了怀里,道:“没受伤就好……担心死我了,一回来就听你的侍女说你失踪了,我还以为你……”
乔迩有些不知所措地睁大了眼睛,伏在了他怀里,耳朵刚好贴在了他的胸膛上,能听见他比平时快上几分的心跳。常常能在他身上闻到的那阵清幽的梅香,于温热躯体的厮磨中,也生出了些许醉人的暖意。
在历经险境、劫后余生以后,被另一个人紧紧地抱着,诉说自己担忧的感觉,真的太陌生了。姬钺白是第一个会抱着她,说自己担心她的男人。不管平日说话待她有几分真心,这一刻的温暖是真的。
她突然很想在这样的怀抱里多赖一会儿,多享受这种新奇的感觉一会儿。
“我们先出去。”姬钺白轻声说完,揽着她出了地道,外面已经站了十多个剑眉星目的少年了,纷纷提剑涌了进去。
到了外面,乔迩才看见,这条地道的入口,居然就在扬善堂后面的一个石雕的后方。密室里不知日夜,原来时间没过多久,还是下午。
没有找到趁手的布巾,姬钺白微微弯腰,近在咫尺地凝视这她的脸,一边用衣袖给她擦掉了脸上的血。乔迩觉得有点痒,连忙伸手去挡:“好了好啦,弄脏你的衣服了。”
“已经弄脏了,不差这一点。”姬钺白捏住了她作乱的手,按了下去,忽然笑了一下:“脏也没关系,我不嫌弃。”
乔迩嘴角抽动:“喂!”怎么他说得自己像在给脏兮兮的流浪猫擦脸?有点不爽……
姬钺白笑了几声,才道:“不开玩笑了。先别睁眼。免得流进眼睛里。”
乔迩听到这话,连忙乖乖地闭上了眼睛。好半晌,姬钺白才收回了手。姬家的少年们也将腿软的卫襄从密室里扶上来了,向姬钺白禀告了里面的情况。
“原来幕后真凶就是聂夫人。”
“好奇怪,明明没有画法阵来消解邪气,她的尸首就已经变成碎骨了……”
乔迩连忙解释道:“多行不义必自毙,聂夫人想对我们动手,但是在动手前她就被反噬身亡了。”
她可没说谎,养尸蛊的人终有一天会落得这个下场。只不过她的血加快了这个进程而已。
众人这才打消了疑虑,又开始讨论另一个问题了,那便是聂夫人杀的尸首,到底藏在了什么地方。
姬钺白道:“把神像都砸开。”
众少年恍然大悟,连忙把供奉的神像都搬下来,发现每一个都沉得不正常,将外壳敲开后,里头藏了多具已经干枯的女尸。
扬善堂平日也没几个人来,在这些神像中藏尸,可谓是神不知鬼不觉。怪不得快两年了,也没人发现聂夫人的异样。
在人群后方,乔迩拽了拽姬钺白的袖子,疑惑道:“你为什么这么快就能找到这里?”
姬钺白道:“我刚回到岁邪台,你的侍女小莹就跑来告诉我,说她去取糕点的时候,被人打晕了,醒来后,就发现你失踪了。”
“所以你就顺蔓摸瓜,朝着最怀疑的地方来了。”乔迩关心道:“小莹她没什么大碍吧?”
“说完她就晕了,已经送到了大夫那里。”
这时,扬善堂的门外跑进了一个侍卫,拱手道:“少主,那个叫小莹的侍女已经上好药了。”
事关重大,乔迩回房间去洗了个脸,换了件衣服,就跟着姬钺白一起去了大夫那里。
小莹已经醒过来了,坐在床上,颧骨那儿肿了一片,可怜兮兮的。当时上完了茶点以后,她就和卫夫人的侍女一起去取糕点,先一步往回走。刚走到廊角时,她就被人从后面打晕了。
卫夫人的那位侍女来晚了一步,只看到了昏迷不醒的小莹,吓得把糕点放在一旁,猛掐她的人中,才将小莹叫醒。
小莹擦着泪:“少夫人,您没事就好。”
乔迩坐在床边,指了指她的颧骨:“你不是头被砸伤了么,怎么颧骨也肿了?”
小莹扁了扁嘴:“摔成这样的,其实就是看着吓人,不怎么疼。后脑勺才是疼得厉害,现在还嗡嗡声的。”
“好了,这几天你好好休息,消肿了才来见我吧。”
小莹感动道:“谢谢少夫人。”
姬钺白若有所思道:“在被打晕前,你有听见什么动静吗?”
小莹很仔细地回想了一下,摇头道:“没有,少主。”
乔迩暗忖:“茶水,恐怕很早就被做了手脚了。小莹被打晕的时候,恐怕凶手正在搬动我和卫襄,不想有人进来碍事。那么说来,凶手一定有同谋……同谋!”
乔迩站了起来,将姬钺白拖到了一边去,道:“你还记得那天晚上,守在扬善堂外面的那个侍女吗?她很可能就是打晕小莹的同谋!”
“我也想到这一层,当时就命人分头去找她。”姬钺白眼中闪过了一丝冷色:“找到她的时候,她已经自尽了。”
乔迩噎了噎。
“毁尸灭迹”的速度还真快,想问点什么都不行啊。
正在这时,姬家的少年们已经安排好了扬善堂的事,和卫襄一起来了这里。少年们七嘴八舌道:“我们数了一下,那里居然放了近百个神像。”
“太可怕了!”
“丧心病狂,让人不齿。”
姬钺白道:“此事不可对外声张。”
少年们都听话地应了下来:“知道了。”
“放心,少主,我们不会乱说的。”
“不幸中的大幸,是人都没事。”卫襄关心道:“怎么样,后脑勺还疼吗?”
乔迩一怔。姬钺白的嘴角微微扯了扯,眸中闪烁过了几分捉摸不定的神色。
小莹小声答道:“多谢卫夫人关心小的,小的不疼了。”
卫襄欣慰道:“那就好。”
一大堆人挤在这里总不是个事儿,等大多数人都走了以后,乔迩匆匆吩咐了句“好好休息”,就心急火燎地拉着姬钺白回了房,将门关上了,单刀直入道:“我有话对你说,聂夫人并不是控制你的血蛊的主人!而且,我刚才发现了一个天大的疑点。”
姬钺白支着腮,莞尔:“我大概知道夫人想说什么了。”
“嘿,那是因为我们心有灵犀呀一点通。”乔迩拖过一张凳子往姬钺白前一坐,目光炯炯地道:“我们一起理一理吧。”
……
在聂夫人的风波平息以后,扬善堂被拆除,安魂度化的仪式进行了三次,岁邪台很长一段时间,都没有东西作恶了,仿佛已经恢复了往日的平静。
但乔迩却知道,平静只是假象。对于她要揪出来的人而言,间隔的时间拖得越长,耐心就会消耗得越快……
半个月后,仙门有一场盛大的春狩在珢山举行,出席的世家宗派,少说也有半百,各家各派都会选出二十人一起去,声势十分极大。蝶泽姬氏无疑也在受邀之列。
珢山与蝶泽相距不远,但中间有难以翻越的山地间隔,走水路倒是很顺。月初,乔迩与姬钺白一同抵达了珢山,并在今年负责活动调度的宗派安排的地方住了下来。
在年前的婚宴上,乔家之女的艳名早已传开。在抵达珢山,于院落前下马的时候,有很多仙门的少年果然都挤到了墙后,想一睹乔迩的真容。
在来之前,乔迩就打听过,这一次的盛会没有玉柝一带的家族出席,被拆穿的可能性很低。不然,安全起见,她一定会称病不来。
下了马车后,周围果然响起了一阵轻微的倒吸气声。乔迩哭笑不得,礼貌地冲这些华服少年点了点头,就径自进去了。少年们被她回看,一方面有些害羞,又觉得自己表现得像个登徒子,不好意思地纷纷回礼。
此地的住所都是三层小楼,并非独门独院,可离得还算远。乔迩休息了一下,伸了个懒腰,走到了走廊,脚下忽然踩到了什么,低头一看,那竟是一枝被折下了的白花。
乔迩蹲下,捡起了它。这东西肯定不是平白飘来的,她记得,上山的路上,的确看见了一片很茂密的花海,就长满了这种白色的花……
这是谁送她的?
乔迩思索一阵,决定不理会了,把花插在了房间的花瓶中。春狩在明日白天才开始,当夜,姬钺白有事离开了一阵。乔迩在房间里看书,听见了有人敲门,正是卫襄。
“嫂嫂,怎么了?”
“我晚上睡不着,想找人聊聊天。”卫襄笑了笑:“没有打扰你和少主吧?”
“当然没有了。”乔迩低头一笑:“他今天晚上不回来,有你陪我,是再好不过了。不如干脆出去散步吧。”
晚上的珢山气温十分寒凉,这一带都有人值守,非常安全。二人裹着披风,慢慢地绕着山道行路,不知不觉就走得很远了。拐至了一处偏僻的地方时,乔迩才道:“嫂嫂,我们走得太远了,不如回去吧。”
“好。”卫襄停住了:“对了,少夫人,我有话跟你说。”
“什么?”乔迩转过头来,迎面就闻到了一阵十分刺鼻的味道,哼都没哼,就软倒在地了。
和上次一样,迷烟并不能真的让她陷入彻底的昏睡中,甚至比上一次还更清醒。
等那股不适消退以后,乔迩慢慢地睁开了眼睛,发现这里已经是一个完全陌生、连半点灯火也见不到的地方了。她的双手双脚皆被束在了身后,腿上的仙剑,也已经被取走了。
前方响起了一个熟悉的声音:“你醒得倒是比我想象中快很多。”
乔迩背靠石头,抬起头来,复杂道:“原来——血蛊的主人,真的是你。”
卫襄就站在了她的面前。那张脸还是那么地温柔可亲,却因为立于树影下,而显出了几分平日少见的阴郁。
卫襄笑了笑:“原来你早就怀疑我了?怀疑我了,还蠢到跟我去那么远的地方,我该说你单纯,还是……”
“原本只是怀疑,现在是肯定了。”乔迩盯着卫襄,舔了舔发干的嘴唇:“聂夫人是你的手下吗?那一出绑架戏,也是你故意为之的?”
“聂思茆?她不是我的手下,只不过是一个被邪术迷惑了心智的愚蠢女人而已。为了保持鲜妍的美貌,竟然主动将魍魉之物招到自己身上去。要不是我教她纵蛊,帮她遮蔽露出的马脚。以她的手腕,这两年里,怎么可能神不知鬼不觉地杀掉那么多人。”卫襄的语气很不屑一顾:“不过,我也没想到她会疯成这样,居然想反咬我一口,摆脱我的控制。”
乔迩道:“是吗?如果对你一点好处也没有,你是不会教她纵蛊的吧。”这不是疑问的语气,而是极为笃定的口吻。
“你说得不错。虽然没有直接指使她杀人,不过,聂思茆需要的是鲜嫩的皮囊,专杀岁邪台上年轻漂亮的侍女,正合我意。”
“你和她们有什么仇怨?”
卫襄背过身,冷笑道:“这种出身低贱的女人,我见过太多太多了,明明什么也不是,仗着自己有张漂亮的脸,就会生出一些不可告人的心思,想爬到主子床上去,飞上枝头变凤凰。这种碍眼的女人,少一个是一个。聂思茆杀人,顺便替我清理掉这些女人,一举两得。”
“你利用聂思茆帮你清除异己,却根本不把她当自己人。你教她用尸蛊,那东西只会不断削弱她的身体。如果我没猜错,为了自己安全,你在最开始就在聂思茆的身体里放了一样东西,去控制她不背叛你。”乔迩清晰地吐出了后半句话:“你在用血蛊控制她,聂思茆再用尸蛊杀人。”
卫襄没有否认,反问道:“你到底是从哪里知道血蛊的?”
乔迩深深地皱着眉头。脑海中,一直以断断续续的面目呈现的时间线,这回完整地浮出了水面。
两年前,一只凶恶的魍魉同时要了姬家家主与大公子两人的命。家主夫人钟氏精神向来就不好,这一次又受了太大的刺激,在自己房间中,悄无声息地断了气——这是对外的说法。
若是这样,在下人发现她凉掉了的尸体时,血蛊的母虫早就死了。怎么会还活生生地转移到卫襄的手上,为她所用?
乔迩目不转睛地看着她:“原本的家主夫人根本不是受刺激死亡的,对吗?不然你是不会拿到血蛊的。”
或许是有信心乔迩不会活着离开这里了,卫襄承认得十分痛快:“不错。那老疯婆子非要送我一封休书,在争执的时候,还咬伤了我,我失手闷死了她。还没气绝的时候,让我发现了她身体里有这种东西,就拿过来用了。”
“你会用?”
“我的外祖母是外疆人,只不过,这也是我第一次用蛊,花了好一段时间才制服了它。”
原来是半个同行,难怪了,这一道上,从来没有可以无师自通的人。不过,谁会想到去查她祖宗是干什么的,没人怀疑到她头上,半点也不奇怪。
唯独……她刚才说的话,有个地方,十分诡异。
卫襄用血蛊控制聂思茆的时间,还不到两年,可能就一年半左右。而姬大公子,早在两年前就已经死了。就算岁邪台有侍女想爬上“主子”的床,也轮不到卫襄醋意横生,因为可以被那些侍女当做目标的,只剩下了一个人。
这说不通的地方,都指向了一个极为荒谬的猜想。乔迩倏然抬头,试探道:“你——真正喜欢的人是,姬钺白?”
不怪她这么难以置信。因为在最开始,她就听说卫襄是姬大公子主动求娶的,而且在丈夫身亡后,她也不离开岁邪台,人人都感叹这对夫妻感情深厚。所以,她先入为主地有了一个“双方都对彼此一往情深”印象。
就算在卫襄露出马脚,让她产生了怀疑时,乔迩也一次都没有往“卫襄真正喜欢的人是姬钺白”的方面考虑过。
如果不带感情地看待这一切,就会发现自己走进了一个误区。
姬大公子求娶卫襄,的确可以说明他爱慕卫襄。而卫襄答应嫁给他,却可能是考虑过很多因素才做的决定,不一定是因为爱情。姬大公子死后,卫襄死活不走,甚至因此失手捂死了钟氏——不是因为她不舍得和大公子生活过的点点滴滴,而是因为,离开了岁邪台,她就再也没有正当理由天天见到姬钺白了。
两个极端,同样说得通。
乔迩嘴唇嗡动。
原来,她一开始的猜测就是对的!
对乔家小姐动手的人,若是女人,就很可能是姬钺白的爱慕者——卫襄可不就是吗?
试想一下,每日都见到亲近的人,却一直求而不得,只能退而求其次,去清理可能会得到这颗果实的女人。
对于能名正言顺地嫁给姬钺白的乔家小姐,卫襄又怎么可能忍得住什么也不做。
回忆起原装的乔家小姐那张血肉横飞的脸,乔迩一阵胆寒。
这样的嫉妒心,未免太过可怕。
被当面戳破了心思,卫襄的脸部肌肉微微一抽,横生出了一丝扭曲的恨意:“你这样的女人,家世不行,亦无才名,样样都比不过我,怎么配得上他?他居然主动要求履行婚契,我想不明白,你到底哪里吸引她?思来想去,不就是一张脸比较出色。”
乔迩:“……”
唉,真是有苦说不出。
姬钺白这种心机深沉的人,根本不会因为某个人的皮相、才名之类的身外物而折腰。真正吸引他驻足的,是“乔家或许能为他解除血蛊”的希望。
不幸中的大幸是卫襄不知道姬钺白可以被她所控,否则,以她对姬钺白有这种心思,手里又拿捏着血蛊的母虫,很难说今日的局面会如何。
乔迩道:“那么,让人假装成蓝巾贼,去劫车杀人的,也是你了。”
聂夫人与卫襄是一条阵线的,听到风声也不奇怪,但是更细的内情就无法得知了。所以才会对原装乔迩被毁容的细节这么震惊。
“你也算是福大命大。我的人回来复命时,说他们一个活口也没有留下,尤其是马车中的女子,也已经按照我的要求解决。”卫襄的眼中也闪过了几分深思:“没想到他们居然会让你溜掉。”
乔迩不解道:“我不明白,既然你不喜欢姬大公子,为什么答应他的求亲?”
“姬家乃是仙门第一世家,他对我又好,除此以外,我还能有更好的选择吗?”卫襄脸上浮出了几分迷茫:“可我没想到嫁进来后,我偏偏就对他的弟弟动了心……”
对自己百依百顺、沉稳儒雅的哥哥不得她喜爱,风华艳丽的弟弟无意间就勾走了她的魂。身份上的鸿沟,必要的礼节,单相思的痛苦,以及对丈夫的愧疚,害怕被人看出异样的紧张……一直都在折磨她。说实话,在姬大公子与家主双双身亡后,卫襄竟然久违地感觉到了解脱。
卫襄露出了一个似哭非哭的笑容:“如果可以一直见到他,我不在乎用什么方式留在岁邪台,即使已经有了般配他的人出现……”
乔迩翻了个白眼,忍无可忍道:“般不般配,不是你说了算的,少自欺欺人了,在你心里面,永远不会有和姬钺白‘般配’的人选,除非那个人就是你自己,你才会甘心。”
“不是这样的。你侥幸没死还来了岁邪台的时候,我原本也打算认命了。可我发现,我根本做不到,看到他对你笑,看到你们感情好,你身上染了他的香气,我就会想——”卫襄伸出了冰凉的手,抚了抚乔迩的脸颊,幽幽道:“为什么是你?为什么不是我?你有什么资格?”
乔迩被她摸得牙都酸了。
被一个恨不得把自己切成一段段炖汤的女人摸来摸去,就好比被冰凉的刀刃轻轻搔刮脸颊,这滋味太他妈诡异了。
更他妈冤的就是,迄今为止,她和姬钺白连嘴儿都没亲过,“牡丹花下死做鬼也风流”也算不上啊。
乔迩脸皮抽搐道:“这个,其实吧,你杀了我有什么用?姬钺白才二十一岁,我和他又没有孩子,就算有,他也不会为我当一辈子的鳏夫,不出一两年肯定就会再娶了,难不成到时候你再绑一个,再杀一个?”
“你是不同的。”
乔迩一愣:“什么?”
卫襄抿唇,她不知道要怎么形容自己的直觉,这个乔迩,和那些碍眼的侍女不一样,让她本能地感觉到了巨大的威胁。她收回了手,下一瞬,竟然真的掏出了一把匕首来。
乔迩:“……”
她这张乌鸦嘴啊,怎么就乱比喻,好的不灵坏的灵啊。
“那天在扬善堂我已经知道了,寻常的蛊虫对付不了你,所以我也不打算用那种蠢方法对付你,你的仙剑也已经被我收缴了,别白费心思了,你是走不掉的了。在这种地方,只要放你一点血,自然会有东西来替我收拾你。”
乔迩忍不住道:“你这计划,还挺周详啊。”
珢山之所以会被选定成春狩的场地,不光是因为常常有魔兽出没,还因为这里的一草一木,都长得比别的地方高大,动物的攻击性也更强。在天黑以后,没人会单枪匹马跑进深山里。
今晚她在这儿叫天不应叫地不灵的,血味能引来很多想不到的邪祟魍魉,就算没有,来条普通的毒蛇也够呛的了,还能假造出她半夜不听劝告在山里乱走,结果被啃食干净的假象。
卫襄执着匕首,轻轻一叹:“到明日,仙门百家就会知道你的死讯了。”
“是吗?嫂嫂仁慈,就让我最后说一句遗言吧。”乔迩露出了一个邪恶的笑容:“你听说过一句话,叫螳螂捕蝉,黄雀在后吗?”
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要知道,“一山不容二虎”这句俗语,也很适用于魍魉。这种东西都有自己极强的领地意识。若是在野外,它们会自行划定一个地方做老巢,凡是不小心闯入其中的人,都会沦为它们的猎物。若是披着人皮藏身在人堆里,譬如聂夫人的这种情况,也不会允许同一块地方出现第二只魍魉,以防对方阻碍自己猎食,或是被对方压了一头。
也就是说,如果一个不大的地方出现了好几件坏事,那么绝对是同一只魍魉的主意。
血蛊的线索已经断了。聂夫人对劫婚车毁容的事的反应,也很出人意料。她明显知道那一次是蓄意谋杀,而不是单纯的意外,不然也不会说她“命大”了。可从她在临死前的那句话判断,下令把原装乔迩毁容的幕后主谋,恐怕另有其人。
聂夫人只不过是听过这件事而已。
这个藏得如此之深的主使者,到底是什么人?
就在这时,在角落里昏迷的卫襄气若游丝地呻|吟了一声,迷迷糊糊地睁开了眼睛:“我……”
乔迩回过神来,思索半秒,先行离开了那堆臭秽的骨头,站了起来。
卫襄清醒以后,也很快就看到了挂在半空的那具血肉模糊的尸身,吓得尖叫了一声:“这是什么地方?!”
乔迩背着手,召回了仙剑,藏回身上。这才蹲下,给惊魂未定的卫襄解开了捆着她的绳索:“嫂嫂,你还记得之前发生了什么事吗?”
“刚才在品茶的时候,我突然一阵头晕,之后的事就记不清了……”卫襄扶着自己的额头,“嘶”了一声:“现在,头还是好疼。”
“你先坐下休息一下,我去找找哪儿有出口。”乔迩顺着聂夫人刚才走过来的方向,小心翼翼地走了过去。这是一个四四方方的小密室,估计就是聂夫人平时行凶的秘密基地,这方寸之地,居然还不止挂了一具女尸。乔迩已经走得很慢了,一不小心还是撞上了一个软乎乎的东西,腥味扑鼻,湿润的液体流到了她的身上。
乔迩:“……”
她的脸色唰地变了,崩溃的叫声硬生生被她憋在了喉咙里,化成了满臂的鸡皮疙瘩。
这个聂夫人也太变态了吧,以为自己在晒腊肠吗,左挂一个右挂一个。这地方又伸手不见五指的,就不怕走路会撞到吗?
她胡乱地擦了一把,终于摸到了石墙上的一个石柄,应该就是离开这里的机关了!
可她还没使力,门后就传来了轰隆隆的巨响,泄入了一丝亮光,与耀眼的金阳。石梯狭长而弯曲,仅能容一人通过。乔迩惊讶地抬头,与近在咫尺的姬钺白四目相对,一时之间,都忘记了呼吸。
这好像是她第一次看到姬钺白的脸上没有从容的笑意,写满了担心的情绪。在看清了她如今的模样时,那双淡灰色的瞳孔骤然紧缩,死死地捏住了她的手臂:“迩迩,你的头……”
乔迩才反应过来自己现在这副“血流如注”的尊容有多可怕,连忙摇头,否认道:“这不是我的血,我没受伤,都是别人的。”
姬钺白的脸色这才缓和了些许,将她的头揽在了怀里,道:“没受伤就好……担心死我了,一回来就听你的侍女说你失踪了,我还以为你……”
乔迩有些不知所措地睁大了眼睛,伏在了他怀里,耳朵刚好贴在了他的胸膛上,能听见他比平时快上几分的心跳。常常能在他身上闻到的那阵清幽的梅香,于温热躯体的厮磨中,也生出了些许醉人的暖意。
在历经险境、劫后余生以后,被另一个人紧紧地抱着,诉说自己担忧的感觉,真的太陌生了。姬钺白是第一个会抱着她,说自己担心她的男人。不管平日说话待她有几分真心,这一刻的温暖是真的。
她突然很想在这样的怀抱里多赖一会儿,多享受这种新奇的感觉一会儿。
“我们先出去。”姬钺白轻声说完,揽着她出了地道,外面已经站了十多个剑眉星目的少年了,纷纷提剑涌了进去。
到了外面,乔迩才看见,这条地道的入口,居然就在扬善堂后面的一个石雕的后方。密室里不知日夜,原来时间没过多久,还是下午。
没有找到趁手的布巾,姬钺白微微弯腰,近在咫尺地凝视这她的脸,一边用衣袖给她擦掉了脸上的血。乔迩觉得有点痒,连忙伸手去挡:“好了好啦,弄脏你的衣服了。”
“已经弄脏了,不差这一点。”姬钺白捏住了她作乱的手,按了下去,忽然笑了一下:“脏也没关系,我不嫌弃。”
乔迩嘴角抽动:“喂!”怎么他说得自己像在给脏兮兮的流浪猫擦脸?有点不爽……
姬钺白笑了几声,才道:“不开玩笑了。先别睁眼。免得流进眼睛里。”
乔迩听到这话,连忙乖乖地闭上了眼睛。好半晌,姬钺白才收回了手。姬家的少年们也将腿软的卫襄从密室里扶上来了,向姬钺白禀告了里面的情况。
“原来幕后真凶就是聂夫人。”
“好奇怪,明明没有画法阵来消解邪气,她的尸首就已经变成碎骨了……”
乔迩连忙解释道:“多行不义必自毙,聂夫人想对我们动手,但是在动手前她就被反噬身亡了。”
她可没说谎,养尸蛊的人终有一天会落得这个下场。只不过她的血加快了这个进程而已。
众人这才打消了疑虑,又开始讨论另一个问题了,那便是聂夫人杀的尸首,到底藏在了什么地方。
姬钺白道:“把神像都砸开。”
众少年恍然大悟,连忙把供奉的神像都搬下来,发现每一个都沉得不正常,将外壳敲开后,里头藏了多具已经干枯的女尸。
扬善堂平日也没几个人来,在这些神像中藏尸,可谓是神不知鬼不觉。怪不得快两年了,也没人发现聂夫人的异样。
在人群后方,乔迩拽了拽姬钺白的袖子,疑惑道:“你为什么这么快就能找到这里?”
姬钺白道:“我刚回到岁邪台,你的侍女小莹就跑来告诉我,说她去取糕点的时候,被人打晕了,醒来后,就发现你失踪了。”
“所以你就顺蔓摸瓜,朝着最怀疑的地方来了。”乔迩关心道:“小莹她没什么大碍吧?”
“说完她就晕了,已经送到了大夫那里。”
这时,扬善堂的门外跑进了一个侍卫,拱手道:“少主,那个叫小莹的侍女已经上好药了。”
事关重大,乔迩回房间去洗了个脸,换了件衣服,就跟着姬钺白一起去了大夫那里。
小莹已经醒过来了,坐在床上,颧骨那儿肿了一片,可怜兮兮的。当时上完了茶点以后,她就和卫夫人的侍女一起去取糕点,先一步往回走。刚走到廊角时,她就被人从后面打晕了。
卫夫人的那位侍女来晚了一步,只看到了昏迷不醒的小莹,吓得把糕点放在一旁,猛掐她的人中,才将小莹叫醒。
小莹擦着泪:“少夫人,您没事就好。”
乔迩坐在床边,指了指她的颧骨:“你不是头被砸伤了么,怎么颧骨也肿了?”
小莹扁了扁嘴:“摔成这样的,其实就是看着吓人,不怎么疼。后脑勺才是疼得厉害,现在还嗡嗡声的。”
“好了,这几天你好好休息,消肿了才来见我吧。”
小莹感动道:“谢谢少夫人。”
姬钺白若有所思道:“在被打晕前,你有听见什么动静吗?”
小莹很仔细地回想了一下,摇头道:“没有,少主。”
乔迩暗忖:“茶水,恐怕很早就被做了手脚了。小莹被打晕的时候,恐怕凶手正在搬动我和卫襄,不想有人进来碍事。那么说来,凶手一定有同谋……同谋!”
乔迩站了起来,将姬钺白拖到了一边去,道:“你还记得那天晚上,守在扬善堂外面的那个侍女吗?她很可能就是打晕小莹的同谋!”
“我也想到这一层,当时就命人分头去找她。”姬钺白眼中闪过了一丝冷色:“找到她的时候,她已经自尽了。”
乔迩噎了噎。
“毁尸灭迹”的速度还真快,想问点什么都不行啊。
正在这时,姬家的少年们已经安排好了扬善堂的事,和卫襄一起来了这里。少年们七嘴八舌道:“我们数了一下,那里居然放了近百个神像。”
“太可怕了!”
“丧心病狂,让人不齿。”
姬钺白道:“此事不可对外声张。”
少年们都听话地应了下来:“知道了。”
“放心,少主,我们不会乱说的。”
“不幸中的大幸,是人都没事。”卫襄关心道:“怎么样,后脑勺还疼吗?”
乔迩一怔。姬钺白的嘴角微微扯了扯,眸中闪烁过了几分捉摸不定的神色。
小莹小声答道:“多谢卫夫人关心小的,小的不疼了。”
卫襄欣慰道:“那就好。”
一大堆人挤在这里总不是个事儿,等大多数人都走了以后,乔迩匆匆吩咐了句“好好休息”,就心急火燎地拉着姬钺白回了房,将门关上了,单刀直入道:“我有话对你说,聂夫人并不是控制你的血蛊的主人!而且,我刚才发现了一个天大的疑点。”
姬钺白支着腮,莞尔:“我大概知道夫人想说什么了。”
“嘿,那是因为我们心有灵犀呀一点通。”乔迩拖过一张凳子往姬钺白前一坐,目光炯炯地道:“我们一起理一理吧。”
……
在聂夫人的风波平息以后,扬善堂被拆除,安魂度化的仪式进行了三次,岁邪台很长一段时间,都没有东西作恶了,仿佛已经恢复了往日的平静。
但乔迩却知道,平静只是假象。对于她要揪出来的人而言,间隔的时间拖得越长,耐心就会消耗得越快……
半个月后,仙门有一场盛大的春狩在珢山举行,出席的世家宗派,少说也有半百,各家各派都会选出二十人一起去,声势十分极大。蝶泽姬氏无疑也在受邀之列。
珢山与蝶泽相距不远,但中间有难以翻越的山地间隔,走水路倒是很顺。月初,乔迩与姬钺白一同抵达了珢山,并在今年负责活动调度的宗派安排的地方住了下来。
在年前的婚宴上,乔家之女的艳名早已传开。在抵达珢山,于院落前下马的时候,有很多仙门的少年果然都挤到了墙后,想一睹乔迩的真容。
在来之前,乔迩就打听过,这一次的盛会没有玉柝一带的家族出席,被拆穿的可能性很低。不然,安全起见,她一定会称病不来。
下了马车后,周围果然响起了一阵轻微的倒吸气声。乔迩哭笑不得,礼貌地冲这些华服少年点了点头,就径自进去了。少年们被她回看,一方面有些害羞,又觉得自己表现得像个登徒子,不好意思地纷纷回礼。
此地的住所都是三层小楼,并非独门独院,可离得还算远。乔迩休息了一下,伸了个懒腰,走到了走廊,脚下忽然踩到了什么,低头一看,那竟是一枝被折下了的白花。
乔迩蹲下,捡起了它。这东西肯定不是平白飘来的,她记得,上山的路上,的确看见了一片很茂密的花海,就长满了这种白色的花……
这是谁送她的?
乔迩思索一阵,决定不理会了,把花插在了房间的花瓶中。春狩在明日白天才开始,当夜,姬钺白有事离开了一阵。乔迩在房间里看书,听见了有人敲门,正是卫襄。
“嫂嫂,怎么了?”
“我晚上睡不着,想找人聊聊天。”卫襄笑了笑:“没有打扰你和少主吧?”
“当然没有了。”乔迩低头一笑:“他今天晚上不回来,有你陪我,是再好不过了。不如干脆出去散步吧。”
晚上的珢山气温十分寒凉,这一带都有人值守,非常安全。二人裹着披风,慢慢地绕着山道行路,不知不觉就走得很远了。拐至了一处偏僻的地方时,乔迩才道:“嫂嫂,我们走得太远了,不如回去吧。”
“好。”卫襄停住了:“对了,少夫人,我有话跟你说。”
“什么?”乔迩转过头来,迎面就闻到了一阵十分刺鼻的味道,哼都没哼,就软倒在地了。
和上次一样,迷烟并不能真的让她陷入彻底的昏睡中,甚至比上一次还更清醒。
等那股不适消退以后,乔迩慢慢地睁开了眼睛,发现这里已经是一个完全陌生、连半点灯火也见不到的地方了。她的双手双脚皆被束在了身后,腿上的仙剑,也已经被取走了。
前方响起了一个熟悉的声音:“你醒得倒是比我想象中快很多。”
乔迩背靠石头,抬起头来,复杂道:“原来——血蛊的主人,真的是你。”
卫襄就站在了她的面前。那张脸还是那么地温柔可亲,却因为立于树影下,而显出了几分平日少见的阴郁。
卫襄笑了笑:“原来你早就怀疑我了?怀疑我了,还蠢到跟我去那么远的地方,我该说你单纯,还是……”
“原本只是怀疑,现在是肯定了。”乔迩盯着卫襄,舔了舔发干的嘴唇:“聂夫人是你的手下吗?那一出绑架戏,也是你故意为之的?”
“聂思茆?她不是我的手下,只不过是一个被邪术迷惑了心智的愚蠢女人而已。为了保持鲜妍的美貌,竟然主动将魍魉之物招到自己身上去。要不是我教她纵蛊,帮她遮蔽露出的马脚。以她的手腕,这两年里,怎么可能神不知鬼不觉地杀掉那么多人。”卫襄的语气很不屑一顾:“不过,我也没想到她会疯成这样,居然想反咬我一口,摆脱我的控制。”
乔迩道:“是吗?如果对你一点好处也没有,你是不会教她纵蛊的吧。”这不是疑问的语气,而是极为笃定的口吻。
“你说得不错。虽然没有直接指使她杀人,不过,聂思茆需要的是鲜嫩的皮囊,专杀岁邪台上年轻漂亮的侍女,正合我意。”
“你和她们有什么仇怨?”
卫襄背过身,冷笑道:“这种出身低贱的女人,我见过太多太多了,明明什么也不是,仗着自己有张漂亮的脸,就会生出一些不可告人的心思,想爬到主子床上去,飞上枝头变凤凰。这种碍眼的女人,少一个是一个。聂思茆杀人,顺便替我清理掉这些女人,一举两得。”
“你利用聂思茆帮你清除异己,却根本不把她当自己人。你教她用尸蛊,那东西只会不断削弱她的身体。如果我没猜错,为了自己安全,你在最开始就在聂思茆的身体里放了一样东西,去控制她不背叛你。”乔迩清晰地吐出了后半句话:“你在用血蛊控制她,聂思茆再用尸蛊杀人。”
卫襄没有否认,反问道:“你到底是从哪里知道血蛊的?”
乔迩深深地皱着眉头。脑海中,一直以断断续续的面目呈现的时间线,这回完整地浮出了水面。
两年前,一只凶恶的魍魉同时要了姬家家主与大公子两人的命。家主夫人钟氏精神向来就不好,这一次又受了太大的刺激,在自己房间中,悄无声息地断了气——这是对外的说法。
若是这样,在下人发现她凉掉了的尸体时,血蛊的母虫早就死了。怎么会还活生生地转移到卫襄的手上,为她所用?
乔迩目不转睛地看着她:“原本的家主夫人根本不是受刺激死亡的,对吗?不然你是不会拿到血蛊的。”
或许是有信心乔迩不会活着离开这里了,卫襄承认得十分痛快:“不错。那老疯婆子非要送我一封休书,在争执的时候,还咬伤了我,我失手闷死了她。还没气绝的时候,让我发现了她身体里有这种东西,就拿过来用了。”
“你会用?”
“我的外祖母是外疆人,只不过,这也是我第一次用蛊,花了好一段时间才制服了它。”
原来是半个同行,难怪了,这一道上,从来没有可以无师自通的人。不过,谁会想到去查她祖宗是干什么的,没人怀疑到她头上,半点也不奇怪。
唯独……她刚才说的话,有个地方,十分诡异。
卫襄用血蛊控制聂思茆的时间,还不到两年,可能就一年半左右。而姬大公子,早在两年前就已经死了。就算岁邪台有侍女想爬上“主子”的床,也轮不到卫襄醋意横生,因为可以被那些侍女当做目标的,只剩下了一个人。
这说不通的地方,都指向了一个极为荒谬的猜想。乔迩倏然抬头,试探道:“你——真正喜欢的人是,姬钺白?”
不怪她这么难以置信。因为在最开始,她就听说卫襄是姬大公子主动求娶的,而且在丈夫身亡后,她也不离开岁邪台,人人都感叹这对夫妻感情深厚。所以,她先入为主地有了一个“双方都对彼此一往情深”印象。
就算在卫襄露出马脚,让她产生了怀疑时,乔迩也一次都没有往“卫襄真正喜欢的人是姬钺白”的方面考虑过。
如果不带感情地看待这一切,就会发现自己走进了一个误区。
姬大公子求娶卫襄,的确可以说明他爱慕卫襄。而卫襄答应嫁给他,却可能是考虑过很多因素才做的决定,不一定是因为爱情。姬大公子死后,卫襄死活不走,甚至因此失手捂死了钟氏——不是因为她不舍得和大公子生活过的点点滴滴,而是因为,离开了岁邪台,她就再也没有正当理由天天见到姬钺白了。
两个极端,同样说得通。
乔迩嘴唇嗡动。
原来,她一开始的猜测就是对的!
对乔家小姐动手的人,若是女人,就很可能是姬钺白的爱慕者——卫襄可不就是吗?
试想一下,每日都见到亲近的人,却一直求而不得,只能退而求其次,去清理可能会得到这颗果实的女人。
对于能名正言顺地嫁给姬钺白的乔家小姐,卫襄又怎么可能忍得住什么也不做。
回忆起原装的乔家小姐那张血肉横飞的脸,乔迩一阵胆寒。
这样的嫉妒心,未免太过可怕。
被当面戳破了心思,卫襄的脸部肌肉微微一抽,横生出了一丝扭曲的恨意:“你这样的女人,家世不行,亦无才名,样样都比不过我,怎么配得上他?他居然主动要求履行婚契,我想不明白,你到底哪里吸引她?思来想去,不就是一张脸比较出色。”
乔迩:“……”
唉,真是有苦说不出。
姬钺白这种心机深沉的人,根本不会因为某个人的皮相、才名之类的身外物而折腰。真正吸引他驻足的,是“乔家或许能为他解除血蛊”的希望。
不幸中的大幸是卫襄不知道姬钺白可以被她所控,否则,以她对姬钺白有这种心思,手里又拿捏着血蛊的母虫,很难说今日的局面会如何。
乔迩道:“那么,让人假装成蓝巾贼,去劫车杀人的,也是你了。”
聂夫人与卫襄是一条阵线的,听到风声也不奇怪,但是更细的内情就无法得知了。所以才会对原装乔迩被毁容的细节这么震惊。
“你也算是福大命大。我的人回来复命时,说他们一个活口也没有留下,尤其是马车中的女子,也已经按照我的要求解决。”卫襄的眼中也闪过了几分深思:“没想到他们居然会让你溜掉。”
乔迩不解道:“我不明白,既然你不喜欢姬大公子,为什么答应他的求亲?”
“姬家乃是仙门第一世家,他对我又好,除此以外,我还能有更好的选择吗?”卫襄脸上浮出了几分迷茫:“可我没想到嫁进来后,我偏偏就对他的弟弟动了心……”
对自己百依百顺、沉稳儒雅的哥哥不得她喜爱,风华艳丽的弟弟无意间就勾走了她的魂。身份上的鸿沟,必要的礼节,单相思的痛苦,以及对丈夫的愧疚,害怕被人看出异样的紧张……一直都在折磨她。说实话,在姬大公子与家主双双身亡后,卫襄竟然久违地感觉到了解脱。
卫襄露出了一个似哭非哭的笑容:“如果可以一直见到他,我不在乎用什么方式留在岁邪台,即使已经有了般配他的人出现……”
乔迩翻了个白眼,忍无可忍道:“般不般配,不是你说了算的,少自欺欺人了,在你心里面,永远不会有和姬钺白‘般配’的人选,除非那个人就是你自己,你才会甘心。”
“不是这样的。你侥幸没死还来了岁邪台的时候,我原本也打算认命了。可我发现,我根本做不到,看到他对你笑,看到你们感情好,你身上染了他的香气,我就会想——”卫襄伸出了冰凉的手,抚了抚乔迩的脸颊,幽幽道:“为什么是你?为什么不是我?你有什么资格?”
乔迩被她摸得牙都酸了。
被一个恨不得把自己切成一段段炖汤的女人摸来摸去,就好比被冰凉的刀刃轻轻搔刮脸颊,这滋味太他妈诡异了。
更他妈冤的就是,迄今为止,她和姬钺白连嘴儿都没亲过,“牡丹花下死做鬼也风流”也算不上啊。
乔迩脸皮抽搐道:“这个,其实吧,你杀了我有什么用?姬钺白才二十一岁,我和他又没有孩子,就算有,他也不会为我当一辈子的鳏夫,不出一两年肯定就会再娶了,难不成到时候你再绑一个,再杀一个?”
“你是不同的。”
乔迩一愣:“什么?”
卫襄抿唇,她不知道要怎么形容自己的直觉,这个乔迩,和那些碍眼的侍女不一样,让她本能地感觉到了巨大的威胁。她收回了手,下一瞬,竟然真的掏出了一把匕首来。
乔迩:“……”
她这张乌鸦嘴啊,怎么就乱比喻,好的不灵坏的灵啊。
“那天在扬善堂我已经知道了,寻常的蛊虫对付不了你,所以我也不打算用那种蠢方法对付你,你的仙剑也已经被我收缴了,别白费心思了,你是走不掉的了。在这种地方,只要放你一点血,自然会有东西来替我收拾你。”
乔迩忍不住道:“你这计划,还挺周详啊。”
珢山之所以会被选定成春狩的场地,不光是因为常常有魔兽出没,还因为这里的一草一木,都长得比别的地方高大,动物的攻击性也更强。在天黑以后,没人会单枪匹马跑进深山里。
今晚她在这儿叫天不应叫地不灵的,血味能引来很多想不到的邪祟魍魉,就算没有,来条普通的毒蛇也够呛的了,还能假造出她半夜不听劝告在山里乱走,结果被啃食干净的假象。
卫襄执着匕首,轻轻一叹:“到明日,仙门百家就会知道你的死讯了。”
“是吗?嫂嫂仁慈,就让我最后说一句遗言吧。”乔迩露出了一个邪恶的笑容:“你听说过一句话,叫螳螂捕蝉,黄雀在后吗?”
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